Pour la première fois, la Corée du Sud et l'Australie ont décidé de s'associer afin d'observer une galaxie du ciel profond soupçonné d'abriter de nombreux trous noirs supermassifs. Ils ont ainsi réalisé la mise en réseau de chacun deux de leurs radiotélescopes afin de n'en former qu'un géant de 8000 km de diamètre.
Avec un diamètre 100 fois supérieur à celui du télescope Hubble, les télescopes australiens et coréens ont pu, grâce à un réseau de fibres optiques, s'aligner sur une même cible et échanger des données en temps réel.
Il aura donc fallu plus de 5 heures, durant lesquelles chacun des radiotélescopes échangés des données à la vitesse de 64Mo/sd, soit l'équivalent d'un DVD par minute, afin d'obtenir cette image (voir ci-dessous).
La source en question, une galaxie située à 3.5 milliards d'années-lumière de la Terre porte le nom de J0854 2006 et abriterai donc potentiellement des trous noirs supermassifs. L'un d'entre eux serait 18 milliards de fois plus massif que notre astre, le soleil. Ce qui est intéressant c'est que le trou noir voisin, lui aussi super massif, devrait fusionner avec le premier dans une incroyable explosion de rayon X et ce dans moin de 10 000 ans (ce qui est très peu à l'échelle cosmique).
Cette observation est une réussite, mais pas seulement à court terme puisque cette démonstration technologique, par mise en réseau, déterminera le choix du site d'implantation du futur radiotélescope géant australien SKA (Square Kilometer Array) le 4 avril prochain
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