 | En observant le ciel nocturne, on peut discerner jusqu’à 6 000 étoiles. Comme les galaxies, les étoiles ne sont généralement pas isolées mais regroupées en grappes plus ou moins lâches. On distingue ainsi des amas ouverts, et des amas globulaires, où les étoiles sont liées par leur mouvement propre. Ces objets sont classés en fonction de leurs tailles, leurs formes et l'age des étoiles qui les composent. Voici en détail leurs caractéristiques |
Amas stellaires :
Haut de PageLes amas stellaires sont des agglomérations d’étoiles rassemblées par les lois de la physique. L’astronome français Charles Messier (1730 – 1817) a été le premier à établir, au XVIIIème siècle, un catalogue des objets interstellaires, où figuraient aussi les amas stellaires. Les grappes d’étoiles peuvent constituer des amas ouverts, des Amas très dense et très stable d'étoiles liées en éléments compacts par la force de gravitation. Les amas globulaires dont partie des objets les plus anciens de l'Univers ; certains existent depuis 15 milliards d'annéesamas globulaires ou encore des associations. Les étoiles sont beaucoup plus abondantes dans les Amas très dense et très stable d'étoiles liées en éléments compacts par la force de gravitation. Les amas globulaires dont partie des objets les plus anciens de l'Univers ; certains existent depuis 15 milliards d'annéesamas globulaires que les amas ouverts.
Amas ouverts :
Haut de PageA l'inverse de celles des amas globulaires, les étoiles composant les amas ouverts sont excessivement jeunes – entre quelques millions et un milliard d’année – et font parties de la population I. La Voie Lactée comporte beaucoup plus d’amas ouverts que d’amas globulaires ; leur nombre est estimé à 15 000, mais la plupart ne sont pas observables. Les amas ouverts sont répartis dans des sous-groupes selon une classification tenant compte du nombre, de la concentration et de la luminosité de leurs étoiles.
Le chiffre romain I indique une forte concentration d'étoiles et le chiffre IV une faible centralisation d'étoiles. Le chiffre arabe 1 indique une luminosité à peu près identique de toutes les étoiles, tandis que le chiffre 3 signalera un nombre important d’étoiles peu lumineuses. La lettre p (pour poor = pauvre) distinguera les amas de moins de 50 étoiles, et la lettre r (pour rich = riche) ceux de plus de 100 étoiles. L’indication I 2 r placée après le nom d’un Amas stellaire regroupant des étoiles souvent jeunes situées dans le même espace. Au fur et à mesure, les étoiles qui le constituent s'éloignent les unes des autresamas ouvert nous fournit donc les renseignements suivants : forte concentration ; luminosité également répartie ; plus de 100 étoiles.
Les amas stellaires ouvert se situent dans le plan principal de la galaxie. La rotation de la Voie Lactée, jointe à la gravité mutuelle souvent trop faible des étoiles qui les composent, expliquent que les Amas stellaire regroupant des étoiles souvent jeunes situées dans le même espace. Au fur et à mesure, les étoiles qui le constituent s'éloignent les unes des autresamas ouvert ne durent que peu de temps. Ils se délient et se dispersent, ou se transforment en courant d’étoiles.
Les Pléiades, dans la Ensemble d'étoiles très souvent doté d'un contenu mythologique. Différentes étoiles visibles à l'œil nu sont reliées entre elles par des lignes imaginaires qui dessinent des figures. Non seulement ces constellations ont perdu dans le temps mais elles ont en outre de nos jours repérées par des coordonnées astronomiques. Quarante-huit d'entre elles ont notamment été répertoriées par Claude Ptolémée au IIème siècle. Au fil du temps, le découpage du ciel a évolué, certaines constellations n'étant pas unanimement reconnues aujourd'hui sont, apparues dans l'Antiquité babylonienne et égyptienne, d'autres ont été ajoutées ultérieurementconstellation du Taureau (Taurus), constituent l’exemple le plus célèbre d’amas ouvert. Dites communément « Ensemble d'étoiles très souvent doté d'un contenu mythologique. Différentes étoiles visibles à l'œil nu sont reliées entre elles par des lignes imaginaires qui dessinent des figures. Non seulement ces constellations ont perdu dans le temps mais elles ont en outre de nos jours repérées par des coordonnées astronomiques. Quarante-huit d'entre elles ont notamment été répertoriées par Claude Ptolémée au IIème siècle. Au fil du temps, le découpage du ciel a évolué, certaines constellations n'étant pas unanimement reconnues aujourd'hui sont, apparues dans l'Antiquité babylonienne et égyptienne, d'autres ont été ajoutées ultérieurementconstellation des Sept Sœurs », on y distingue en fait, dans de bonnes conditions d’observation, jusqu’à dix étoiles à l’œil nu. Situées à quelque 410 années-lumière de notre système solaire, les Pléiades appartiennent à un « courant », c'est-à-dire un groupe d’étoiles partageant un mouvement commun. Un Instrument optique permettant d'observer les étoiles et déjà utilisé au XVIIe siècle dans ce but. Le premier télescope fut réalisé par Isaac Newton. Les télescopes se caractérisent par leurs objectifs à grande distance focale. Afin d'éviter les perturbations de l'atmosphère terrestre, les télescope sont souvent implantés en montagnetélescope peu en distinguer environs 200 – mais elles sont sans aucun doute bien plus nombreuses. Les courants se rencontrent surtout dans les amas stellaires ouverts. Toutes les étoiles du courant se déplacent ensemble vers un même point de fuite ou de convergence Au fil du temps, elles finissent cependant par se séparer et se disperser.
Amas globulaires :
Haut de PageLes Amas très dense et très stable d'étoiles liées en éléments compacts par la force de gravitation. Les amas globulaires dont partie des objets les plus anciens de l'Univers ; certains existent depuis 15 milliards d'annéesamas globulaires sont nés aux premiers temps de l’existence de la Voie Lactée. Âgés de quelques 100 milliards d’années, ce sont les objets les plus âgés de notre galaxie. On les trouve dans le halo, à l’extérieur du disque galactique.
L’amas M13, dans la constellation d’Hercule, est l’un des plus connus. Â l’œil nu, il offre l’aspect d’un tache laiteuse ; le nombre d’étoiles qu’il contient dans un espace assez restreint est restreint est stupéfiant. Les amas globulaires, donc la distance à la Terre varie de 2 000 à 100 000 années-lumière, peuvent ainsi compter plus d’un millions d’étoiles pour un diamètre de seulement 150 année-lumière.
Les étoiles qui les composent appartiennent, selon la classification de Baade, à la population II : de très anciennes étoiles apparues dans les débuts de l’Univers ou peu après, et dites par les astronomes « pauvres en métaux », car elles ont perdu avec l’âge presque tous les éléments lourds qu’elles produisaient ; toutefois ont été découverts, à proximité du centre galactique, des Amas très dense et très stable d'étoiles liées en éléments compacts par la force de gravitation. Les amas globulaires dont partie des objets les plus anciens de l'Univers ; certains existent depuis 15 milliards d'annéesamas globulaires en présentant une haute teneur.
Les Amas très dense et très stable d'étoiles liées en éléments compacts par la force de gravitation. Les amas globulaires dont partie des objets les plus anciens de l'Univers ; certains existent depuis 15 milliards d'annéesamas globulaires ne possédants normalement presque plus d’éléments lourds, c'est-à-dire de matériaux de formations des étoiles, il n’y naît plus de nouveaux soleil. Nous connaissons 150 Amas très dense et très stable d'étoiles liées en éléments compacts par la force de gravitation. Les amas globulaires dont partie des objets les plus anciens de l'Univers ; certains existent depuis 15 milliards d'annéesamas globulaires dans la Voie Lactée – mais il en existe certainement bien davantage.
Amas mobiles :
Haut de PageOn a coutume d’appeler amas mobile ou « courant d’étoiles » les étoiles partagent un même mouvement ; celle-ci se caractérise non pas par leur forte concentration, mais par le fait qu’elles se dirigent toutes, à la même vitesse, dans la même direction. Un exemple typique est le courant d’étoiles dit de la Grande Ours, dont font partie cinq des sept étoiles qui la composent. Les Hyades, dans la Ensemble d'étoiles très souvent doté d'un contenu mythologique. Différentes étoiles visibles à l'œil nu sont reliées entre elles par des lignes imaginaires qui dessinent des figures. Non seulement ces constellations ont perdu dans le temps mais elles ont en outre de nos jours repérées par des coordonnées astronomiques. Quarante-huit d'entre elles ont notamment été répertoriées par Claude Ptolémée au IIème siècle. Au fil du temps, le découpage du ciel a évolué, certaines constellations n'étant pas unanimement reconnues aujourd'hui sont, apparues dans l'Antiquité babylonienne et égyptienne, d'autres ont été ajoutées ultérieurementconstellation du taureau (Taurus), sont un autre exemple de courant d’étoiles.
Les courants d’étoiles sont probablement souvent issus d’amas ouverts ayant peu à peu perdu de leur En astronomie : mesure de la masse à l'intérieur d'un espace défini. Unité de mesure : g/cm3densité avec l’évaporation de leurs étoiles. Les étoiles restantes se pressent ensuite toutes vers un même point de convergence.
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